Seide wird in kleinen Drüsen im Mund des Seidenspinners produziert. Es ist eine tierische Faser, die hauptsächlich aus Proteinen besteht. Die Raupe umwickelt sich darin und bildet so einen schützenden Kokon um ihren Körper. Eigentlich würde sie sich anschliessend verpuppen und in einen Schmetterling verwandeln.
Die Seide des Echten Seidenspinners wird auch als Zuchtseide oder Maulbeerseide bezeichnet. Sie wird in einer kontrollierten Umgebung erzeugt und die Raupen werden bei der Herstellung getötet. Bei der Wildseide lässt man die Raupen erst aus dem Kokon schlüpfen